Wir befinden uns vor dem Campo Nuovo (Neues Lager), einem der beiden Teile, aus denen der Campo di Fossoli besteht. Der andere Teil, Campo Vecchio genannt, grenzt an die Via dei Grilli und wurde 1946 abgerissen. Das Neue Lager ist aufgrund seiner langen und vielschichtigen Geschichte, die 1942 begann und bis 1970 andauerte, von großem historischem Interesse, da es Zeuge verschiedener historischer Ereignisse wurde, die sich über einen Großteil des 20. Jahrhunderts erstreckten und noch heute in den erhaltenen Baracken sichtbar sind.
Die Geschichte des Ortes begann im Frühjahr 1942 mit der Ansiedlung eines Zeltlagers - das später durch gemauerte Baracken ersetzt wurde -, in das die Königlich-Italienische Armee die ersten britischen Kriegsgefangenen, die während der Kriegshandlungen in Nordafrika gefangen genommen wurden, schickte. Nach dem Waffenstillstand vom 8. September 1943 besetzten die deutschen Truppen das gesamte Lager Fossoli und deportierten die mehr als 5.000 britischen Gefangenen und ihre italienischen Bewacher. In den folgenden Monaten, zwischen Dezember 1943 und November 1944, bestimmten die verschiedenen Phasen des Krieges die verschiedenen Verwendungsmöglichkeiten des Lagers.
Die Italienische Sozialrepublik (La Repubblica di Salò) nahm das Lager am 5. Dezember 1943 wieder in Betrieb und richtete dort ein spezielles Konzentrationslager für Juden ein, die nun ebenfalls in Italien aufgrund der gegen sie erlassenen Maßnahmen verfolgt und interniert wurden. Das Polizeipräsidium Modena und die italienische Polizei verwalteten das Lager direkt bis zum 15. März 1944, als das "Campo Nuovo" direkt unter deutsches Kommando kam und zum wichtigsten italienischen Deportationslager für Juden und politische Gegner wurde, die seit Januar 1944 in Fossoli interniert waren. In zwölf Konvois wurden die Häftlinge von Fossoli in die nationalsozialistischen Konzentrationslager gebracht: Für die mehr als 2850 Juden aus Fossoli waren die Ziele Auschwitz, Buchenwald, Bergen-Belsen und Flossenbürg, für die über 2800 politischen Gefangenen das Lager Mauthausen.
Im Juli 1944 zwangen die immer häufigeren Luftangriffe der Alliierten und die Aktionen der Resistenza die NS-Behörden dazu, das Lager Fossoli aufzulösen und seine Funktionen weiter nach Norden, in das Lager Gries, zu verlegen. Die Einrichtungen des Campo Nuovo waren noch bis November '44 für den Transit von Männern und Frauen in Betrieb, die zur Zwangsarbeit in den Reichsgebieten eingesetzt werden sollten.
Nach der Befreiung war das Lager Fossoli monatelang verlassen; Der Teil "Campo Nuovo" wurde umgestaltet, um Faschisten und Kollaborateure, die auf ihren Prozess warteten, zu inhaftieren, und wurde später bis 1947 zu einem Sammelzentrum für sog. „unerwünschte ausländische Flüchtlinge“.
In jenem Jahr besetzte der aus Carpi stammende Priester, Don Zeno Saltini, mit seinen kleinen Waisenkindern friedlich den Ort, um ihn radikal in einen Ort der Brüderlichkeit umzuwandeln, indem er im ehemaligen Konzentrationslager die Gemeinschaft Nomadelfia ins Leben rief, die dort bis 1952 blieb.
Das letzte und längste Kapitel seiner Geschichte begann 1954, als die „Opera Profughi Giuliani“ das ehemalige Lager anmietete, um italienische Familien, die das endgültig jugoslawisch gewordene Istrien verlassen mussten, Unterkunft zu geben: Das Villaggio San Marco, wie das Campo Nuovo nun genannt wurde, blieb bis 1970 in Betrieb und beherbergte über 150 Familien.
1996 gründeten die Gemeinde Carpi und die Associazione Amici del Museo Monumento al Deportato die Stiftung-Fossoli, die sich der Erhaltung und Aufwertung der historischen Stätte, der Forschung und Dokumentation sowie der Verbreitung von Informationen widmet und das Fossoli-Lager bis heute verwaltet.
