Vor uns erstreckt sich der Bereich des Campo Vecchio, einer der beiden Teile des Campo di Fossoli, der andere angrenzende Teil ist der sogenannte Campo Nuovo (Neue Lager), der zur Via Remesina hin liegt und durch den Francesa-Kanal von ihm getrennt ist. Auf diesem heute üppig bewachsenen Gelände entstanden während der Kriegszeit Baracken, die im Krieg stark beschädigt wurden und deshalb 1946 abgerissen wurden.
Es war die Königlich-Italienische Armee, die im Mai 1942 dieses Gebiet als geeignet für den Bau eines Barackenlagers für Kriegsgefangene, des Lagers PG 73, befand, in dem von Mai 1942 bis September 1943 über 5.000, bei Kriegseinsätzen in Nordafrika, gefangene feindliche Soldaten untergebracht werden sollten. Das Alte Lager, das wir vor uns sehen, nahm über 9 Hektar der insgesamt 15 Hektar des Campo Fossoli ein; Es verfügte über 93 Gebäude, darunter Häftlingsunterkünfte, Büros, Wachunterkünfte, Krankenstation, Lagerhäuser und mehr. Es war von doppelten Zäunen, hölzernen Wachtürmen und Nachtscheinwerfern umgeben und wurde von einer großen Anzahl von Wachposten überwacht.
Bei den alliierten Gefangenen handelte es sich hauptsächlich um Offiziere und Unteroffiziere der britischen Armee, die nach einer strapaziösen Zugfahrt in Etappen am Bahnhof von Carpi ankamen und von dort nach Fossoli transportiert wurden. Nach dem 8. September 1943 besetzten die Deutschen das Lager und deportierten die britischen Gefangenen und die italienischen Wachleute in verschiedene Lager des Reichs. Bei diesen Überstellungen wurden drei englische Gefangene von den Deutschen getötet, jedoch über 80 von ihnen konnten sich mit Hilfe der örtlichen Bevölkerung retten.
Gemäß der "Polizeiverordnung Nr. 5" vom 30. November 1943 reaktivierte die Italienische Sozialrepublik das Lager Fossoli, also auch das Alte Lager, um es zum wichtigsten italienischen Konzentrationslager für Juden zu machen, das von der Polizeidirektion Modena verwaltet wurde. Am 15. März 1944, als das deutsche Kommando die Leitung des "Neuen Lagers" übernahm, behielt die Polizeidirektion Modena die Leitung des Alten Lagers bei, das für Zivilinternierte bestimmt war: Staatsangehörige feindlicher Staaten (darunter viele anglomaltesische Familien), jüdische Mischlinge und bei Razzien verhaftete Zivilisten, für die keine Deportation beabsichtigt war.
Am 21. Juli teilte der Präfekt von Modena dem Innenministerium mit, dass das "Alte Lager" endgültig geschlossen und der Barackenkomplex an die deutschen Behörden übergeben worden sei, wobei die meisten Insassen freigelassen worden seien oder befänden sich in Verbannungsorten. Nach der Befreiung wurden die Gebäude mehrmals von der örtlichen Bevölkerung, meist Kriegsveteranen in Not, entsorgt, die die wiedergewonnenen Materialien verkaufen durften, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Das geborgene Material wird für die Restaurierung der Baracken im Neuen Lager, aber auch für andere Gebäude, wie den Kindergarten und das Haus des Arztes im Ortsteil Fossoli verwendet. Im Mai 1946 wurde das gesamte, von den Bauwerken befreite Gelände, wieder landwirtschaftlich genutzt. Als der italienische Staat 1984 das Lager Fossoli unentgeltlich an die Gemeinde Carpi abtrat, wurde das Gelände des Alten Lagers Teil des Erinnerungsprojekts, auch wenn es nun keine Hinterlassenschaften und Spuren der KZ-Siedlung mehr vorhanden waren. 1996 gründeten die Gemeinde Carpi und die „Associazione Amici del Museo Monumento al Deportato“ die Stiftung Fossoli, die sich der Erhaltung und Aufwertung der historischen Stätte, der Forschung und Dokumentation sowie der Informationsverbreitung widmet und das Lager Fossoli bis heute verwaltet.
